Shopping ao ar livre é aposta nos EUA

Na saída da praia, caminhando dois quarteirões, o turista desatento pode cair no novo shopping de Santa Monica, em Los Angeles, sem se dar conta de que está, de fato, num shopping, já que o local parece continuação natural de uma movimentada rua fechada de comércio. Desenhado em 1980 por Frank Gehry, o Santa Monica Place passou por mudança radical de US$ 265 milhões pelas mãos de outros arquitetos, que deixaram para trás a imagem de grande caixotão de cimento para fazer um shopping a céu aberto. A iniciativa representa duas tendências pelas quais os shoppings vêm passando nos EUA nos últimos anos. Se não estiverem fechando as portas, atingidos pela recessão, estão sendo reformados. E, quando o clima é propício, são transformados em centros ao ar livre, integrados à comunidade.

Desde 2006, 1.500 shoppings foram construídos, sendo que apenas um era de estrutura fechada, afirma o Conselho Internacional de Shopping Centers (ICSC). "A maior parte do crédito e do capital disponível foi usada para reformar propriedades existentes em vez de construir novas", disse Jesse Tron, consultor do ICSC. "Isso deve continuar até provavelmente o começo de 2011." Uma das opções que vêm ganhando força nas reformas é o shopping a céu aberto. "Tentam reproduzir aquela atmosfera de rua principal de uma pequena cidade", afirma o professor Emil Pocock, da Eastern Connecticut State University, cujo departamento de estudos americanos documenta shoppings pelo país.

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